Voorbereidingen

‘Ga je alweer weg?’, ‘Tijd voor de volgende vakantie?’, ‘Maar, je bent net terug!’, ‘Het zal wel koud zijn daar in de winter…’

.. is een korte impressie van de gemiddelde reactie op de aankondiging van mijn kersverse plannen. Ja, ik ga weer weg. Nee, ik ga niet -alleen maar- vakantie vieren en ja, het is koud, donker en nat in Stockholm. De Grote Datum van Vertrek nadert wederom en dat betekent automatisch dat de Spanning ook weer stijgt. Want hoewel deze reis niet met 24-uur durende vliegspektakels gepaard gaat en ik gewoon in dezelfde tijdzone als de gemiddelde Nederlander zal vertoeven, heeft deze reis een ander doel en een andere bestemming, en dus is een andere aanpak noodzakelijk.

Verschil 1: Accommodatie
Hoewel hostels al reizende fantastisch, relaxed en met vlagen hilarisch zijn, zijn ze naar mijn mening ook te goor, druk en luidruchtig om je er met serieuze zaken bezig te kunnen houden. Zodoende geen geschikte plek voor het spuien van een dergelijke mate van intellectualiteit die tijdens het uitvoeren van een MSc thesis van je verwacht wordt. Op zoek naar een stulpje waar ik niet iedere nacht wakker geblèrd zal worden door dronken gepeupel dus. Helaas makkelijker gezegd dan gedaan, en iedereen die me in de maanden juni en juli gesproken heeft, zal mijn aftakeling in zowel humeur als vertrouwen in de mensheid kunnen beamen. Net op de rand van opgeven en onbereikbaarheid was mijn euforie dan ook immens toen dan eindelijk, eindelijk een contract werd getekend voor 16m2 op de campus, ik als onderhuurdster van een Chinese die het –godzijdank- tijd vond om haar vaderland weer eens te bezoeken. Lappis, Forskarbacken 10, here I come!

Verschil 2: Klimaat
Singapore was zweten, Australie was zweten, Nieuw Zeeland iets minder, maar nog steeds zweten. Tenzij er in de komende twee weken totaal out of the blue drastische klimaatveranderingen gaan plaatsvinden, betwijfel ik of Stockholm de volgende plek gaat zijn waar ik met een cocktail in de hand en zonnebril op mijn neus in een diepblauwe oceaan plons om af te koelen. Het vooruitzicht is ditmaal koud, donker en nat. Correctie: heel koud, heel donker en heel nat. Me nu pas realiserend dat ik niet geïnformeerd heb naar het al dan niet aan- of afwezig zijn van een CV in mijn Zweedse stulpje, besef ik dat verschillen in klimaat wel degelijk verschillen in reisaanpak met zich meebrengen. Zo heb ik een buslading aan vitamine D pillen in mijn begroting ingecalculeerd en om alvast te wennen aan de duisternis hanteer ik een strak schema van hoeveel uur per dag mijn lichtwerende gordijnen open mogen (overigens tot grote droefenis van mijn plant, Stalin). Uiteraard leiden klimaatverschillen ook tot het volgende…

Verschil 3: Bagage
Hoewel Shane (voor de leken: mijn backpack. Zie reisverslag 10 steden in 10 dagen) me aan de andere kant van de wereld altijd trouw heeft gediend en ongetwijfeld mijn beste vriend was, kan ik niet ontkennen dat zijn bijdrage aan deze reis iets minder significant zal worden. Want kou betekent truien, en truien betekenen veel ruimte-inname voor weinig diversiteit in outfit. Op de plek van 1 trui kunnen namelijk makkelijk 3 paar schoenen. Of 5 topjes. Of 6 shorts. Of 10 bikini’s. Het lijkt er dus vooralsnog op dat Shane gezelschap zal krijgen in de nobele taak van het vervoeren van mijn eerste levensbehoefte.
Daarbij betekent een eigen stulpje ook eigen lege muren en eigen lege kasten die gevuld kunnen worden met eigen eigendommen. Verpieteren in een vreemd land op je kamertje is 1 ding, maar verpieteren in een vreemd land op je lege, karakterloze kamertje, gaat me te ver. Nog een broertje voor Shane dus die zich mag ontfermen over mijn Persoonlijke Eigendommen in het Bezit van Emotionele Waarde.

Verschil 4: Sociaal leven
Hoe cliché het ook moge zijn: als eenzame backpacker ben je nooit werkelijk alleen. Spreek een willekeurige andere backpacker aan met een willekeurige slechte openingszin –tot het genante aan toe- en je bent weer een halve dag verder en hebt er een vriend bij. Hoe dat als eenzame student zal verlopen moet nog blijken. De voorbereidingen zijn in ieder geval getroffen: 10 huisgenoten op de campus, al contacten op het lab waar ik werkzaam zal zijn en een lidmaatschap van de Erasmus Stockholm 2012-2013 Facebook groep, waar nu al volop afspraken voor leuke uitstapjes worden gemaakt. Daarbij al de nodige overeenkomsten gesloten met thuisblijvers die graag een weekendje Stockholm doen, en die uiteraard van harte welkom zijn op mijn vloer te crashen.

Het moge duidelijk zijn dat de ene reis de andere niet is, en de spanning er dus ook niet minder om is.
Nu nog 2 weken van voorbereidingen, waarna ik maandag 10 september in de trein zal stappen richting Kopenhagen. Na een korte vakantie aldaar reis ik de 14e verder naar Stockholm, om de 17e aan de slag te gaan op Stockholm University. Ik houd jullie op de hoogte!